indonesian catholic online evangelization

Pesta St. Yohanes, Rasul dan Penginjil

27 Desember 2017

Yohanes 20: 1-8

Hari ini, kita merayakan pesta Santo Yohanes, Rasul dan Penginjil. Dia adalah saudara dari Yakobus, anak-anak Zebedeus. Tradisi mengatakan bahwa meskipun mengalami penganiayaan, ia menikmati hidup yang panjang, dan menghabiskan hari-hari terakhirnya di Efesus, merawat Maria, Bunda Yesus. Injil keempat dan tiga surat katolik dikaitkan dengannya, dan mungkin ini adalah kontribusi terbesarnya. Dalam Injilnya, identitas Yesus sebagai Firman ilahi yang menjadi daging, diungkapkan dan diwartakan secara eksplisit. Dalam suratnya, kita menemukan esensi Tuhan yakni kasih (1 Yoh 4:8).

Dia juga disebut sebagai murid yang dikasihi Yesus. Belajar dari Injil hari ini yang berbicara tentang kubur yang kosong, kita dapat melihat mengapa kasih adalah keutamaan mendasar bagi Yohanes dan juga bagi setiap pengikut Yesus. Saat Petrus datang ke makam, dia tidak melihat apapun, kecuali kubur yang kosong. Bagi Petrus dan murid-murid lainnya, ini sangat tidak masuk akal dan masa depan mereka tanpa harapan, namun seorang murid tidak menyerah. Ia adalah murid yang mengasihi Yesus dan dikasihi Yesus. Sungguh, kasih menjadi titik nadir perubahan. Hanya mata kasih yang dapat menembus kubur yang kosong dan paling gelap dan melihat makna di dalamnya. Bagi mereka yang mengasihi, Yesus tidak hilang, dan bahkan tidak mati. Ia hidup, hadir dan penuh bersemangat. Dan semua ini, hanya mungkin bila ada kasih yang mengalahkan segalanya. Seperti St. Paulus yang berkata, “Demikianlah tinggal ketiga hal ini, yaitu iman, pengharapan dan kasih, dan yang paling besar di antaranya ialah kasih. (1 Kor 13:13).”

Seperti Yohanes, kita semua dipanggil sebagai murid yang mengasihi dan dikasihi Yesus. Perayaan Santo Yohanes menjadi waktu yang tepat bagi kita untuk belajar untuk melihat dengan mata sang rasul yang mengasihi Yesus, untuk melihat melalui mata kasih. Sebagai sang rasul melihat Tuhan yang bangkit di kubur yang kosong, kita akan melihat Kristus yang bangkit di dalam kekosongan hidup ini. Dengan mata kasih, seorang ibu tidak akan melihat bayi di dalam rahimnya hanya sebagai penyusup atau beban berat, tapi sebuah hidup yang memegang masa depan yang cerah. Dengan mata kasih, seorang istri tidak akan melihat suaminya yang tua, sakit-sakitan dan penuh dengan ketidaksempurnaan sebagai sebuah kesalahan, tapi sebuah jiwa pemberani yang telah mendedikasikan hidupnya bagi dia. Sekarang pertanyaan adalah: Apa yang Kamu lihat di kubur yang kosong di dalam hidupmu?

Frater Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

26 Desember 2017

Matius 10: 17-22

Hari ini, kita merayakan pesta St. Stefanus, martir pertama Gereja. Kisah tentang kemartirannya dicatat dalam Kisah Para Rasul (Kis 7). Kata Martir berasal dari kata Yunani, “marturia,” yang berarti kesaksian. Dalam budaya Yunani-Romawi kuno, kata “marturia” sebenarnya adalah istilah teknis di pengadilan. Ini menunjuk pada seseorang yang berdiri sebagai saksi, dan memberikan kesaksiannya dalam sebuah persidangan. Seringkali keputusan pengadilan sangat dipengaruhi oleh apa yang para saksi katakan. Jika kesaksiannya terbukti dapat benar, hakim dapat dengan yakin menilai apakah terdakwa bersalah atau tidak.

Membaca kisah Stefanus, terutama keseluruhan pasal 7 Kisah Para Rasul, kita mengetahui bahwa Stefanus diadili oleh Sanhedrin, atau dewan penatua Yahudi. Ini memang sebuah pengadilan, dan ternyata, Stefanus adalah terdakwa, dan banyak saksi palsu menuduhnya sebagai penghujat. Untuk menyelamatkan nyawanya, dia harus menyangkal Kristus. Oleh karena itu, bukan hanya Stefanus yang diadili, namun imannya, dan akhirnya Yesus Kristus sendiri. Sekarang, terserah kepada Stefanus apakah dia akan menjadi saksi untuk atau melawan Yesus. Syukurlah, Stefanus memilih untuk menjadi saksi bagi Yesus. Kesungguhan kesaksiannya dibuktikan dengan darahnya sendiri, karena kecuali Stefanus benar-benar percaya kepada Yesus, tidak ada gunanya memberikan nyawanya.

Setelah Stefanus, banyak pria dan wanita kudus mengikuti jejaknya, dan mati sebagai martir, para saksi Kristus. Mereka membayar pengorbanan tertinggi untuk kebenaran, dan bahkan penderitaan dan kematian pun tidak bisa membuat mereka menolak kebenaran yang mereka terima dari Tuhan. Memang benar bahwa tidak semua dari kita dipanggil untuk menjadi martir, tetapi kita semua dipanggil untuk menjadi saksi bagi Kristus. Kita tidak mati sebagai martir, tapi ini adalah panggilan kita untuk hidup sebagai saksi dalam setiap pengadilan hidup. Apakah hidup kita mencerminkan iman kita? Apakah kata-kata dan perbuatan kita mewujudkan Kristus? Apakah hidup kita menjadi tanda Kristus yang nyata bagi dunia?

Christmas and the Love of God

The Nativity of the Lord

December 25, 2017

John 1:1-18

“And the Word became flesh and made his dwelling among us, and we saw his glory, the glory as of the Father’s only Son, full of grace and truth. (Joh 1:14)”

Christmas is one of the most joyous events in the Church and the world. But, what makes us happy this Christmas? Is it only about partying? Is it all about buying gifts? Is it about family gathering? Is it about fulfilling our obligation of going to the Church? Is there something more than these? Immersed in many celebrations, merriment, spending, and holidays, we often forget the main reason behind Christmas. We all know Christmas is the birthday of Jesus Christ, but what is the meaning and significance of this birth for us? Let us stop for a while and reflect on the Gospel of John.

John describes the birth of Jesus in just one line, “and the Word was made flesh and dwell among us.” It is a short yet powerful line, but demands an explanation. “…was made flesh” means that the Word becomes a totally human being. He breathes the air we breathe, feels what we feel, and works for a living just many of us. He is human like us in all respect except sin (see Heb 4:15).

Yet, this man is also fundamentally different from us, because he is the Word. Who is this Word?  At the beginning of his Gospel, John the evangelist gives us an extremely brief but potent description of the Word. He was with God since the beginning, and the Word was God. With boldness, John the evangelist proclaims that this Word is God the Son, the second divine person of the Holy Trinity. He has existed with the God the Father in eternity, and only through Him, all creations come to existence. In the Annunciation, this all-powerful Word became a man, and in Christmas day, He was born in Bethlehem.

It is true that Christmas accounts of Luke and Matthew are more vivid and details as compare to John. Matthew has the three Magi, and Luke has the angels and shepherds. Yet, despite its brevity, only John connects Christmas to the divine Word. Christmas reaches its deepest meaning when we are able to appreciate the Word, the God the Son, decides to be born as a man. Then why does God choose to be a man, fragile, prone to pain and suffering, and mortal like us?

The only answer is love. God is love (1 Jn 4:8) and God so loves us, that He gives only Son for us. God is madly in love with us, to the point that He becomes one of us, and by becoming a man, we may feel His love in a most radical manner. We can discuss various theories of love at length, but unless we put into actions, love is meaningless. So thus, the love of God is manifested in the most concrete manner as He becomes a man. We might do not understand why this kind of love, but God is like a mother who is so in love with her newly born baby, will do anything to ensure his well-being even to the point of sacrificing her own life. Christmas is indeed one of the happiest events because here we are able to feel and appreciate the love of God in a most radical way. It is the gift of love, and only true love that can make us truly happy.

Hari Raya Natal

25 Desember 2017

Yohanes 1: 1-18

“Firman itu telah menjadi manusia, dan diam di antara kita, dan kita telah melihat kemuliaan-Nya, yaitu kemuliaan yang diberikan kepada-Nya sebagai Anak Tunggal Bapa, penuh kasih karunia dan kebenaran. (Yoh 1:14)”

Natal adalah salah satu hari yang paling menggembirakan di dalam Gereja. Tapi, apa yang membuat kita gembira Natal ini? Apakah karena banyak pesta? Apakah karena kita menerima banyak hadiah? Apakah karena kita bisa berkumpul dengan keluarga? Terlarut dalam banyak perayaan, kegembiraan, belanja, dan liburan, kita sering melupakan alasan utama di balik Natal. Tentunya, kita semua tahu Natal adalah hari kelahiran Yesus Kristus, tapi apa arti sesungguhnya kelahiran ini bagi kita? Mari kita berhenti sejenak dan merenungkan Injil Yohanes.

Yohanes Penginjil menggambarkan kelahiran Yesus hanya dalam satu kalimat, “dan Firman itu telah menjadi manusia dan tinggal di antara kita.” Ini adalah kalimat yang sangat pendek namun penuh daya. Firman menjadi manusia sejati. Dia menghirup udara yang kita hirup, merasakan apa yang kita rasakan, dan bekerja untuk mencari nafkah seperti halnya banyak dari kita. Dia adalah manusia seperti kita dalam segala hal kecuali dosa (lihat Ibr 4:15).

Namun, manusia ini juga sangat berbeda dengan kita, karena dia adalah Firman. Siapakah Firman ini? Pada awal Injilnya, Yohanes penginjil memberi kita deskripsi Firman yang sangat singkat tetapi penuh kekuatan. Firman bersama Tuhan sejak awal, dan Firman itu adalah Tuhan. Dengan keberanian, Yohanes penginjil menyatakan bahwa Firman ini adalah Allah Putra, pribadi ilahi yang kedua dari Tritunggal Mahakudus. Dia telah ada bersama dengan Allah Bapa dalam kekekalan, dan hanya melalui Dia, semua ciptaan ada. Saat Maria menerima Kabar Sukacita, Firman yang Maha Kuasa ini menjadi manusia, dan pada hari Natal, Dia lahir di Betlehem.

Memang benar bahwa kisah kelahiran Yesus di Lukas dan Matius lebih hidup dan panjang dibandingkan dengan Yohanes. Matius memiliki tiga orang Majus, dan Lukas memiliki malaikat dan gembala. Namun, meski singkat, hanya Yohanes yang menghubungkan Natal dengan sang Firman. Natal mencapai makna terdalamnya saat kita dapat menemukan sang Firman, Putra Allah, yang memutuskan untuk dilahirkan sebagai manusia. Lalu mengapa Tuhan memilih untuk menjadi seorang manusia, rapuh, rentan terhadap rasa sakit dan penderitaan, dan fana seperti kita?

Satu-satunya jawabannya adalah cinta kasih. Tuhan adalah kasih (1 Yoh 4: 8) dan Tuhan sangat mengasihi kita, sehingga Dia memberi Putra-Nya bagi kita. Tuhan sangat mencintai kita, sampai-sampai Ia menjadi salah satu dari kita, dan dengan menjadi seorang manusia, kita dimungkinkan merasakan kasih-Nya dengan cara yang paling radikal. Kita bisa membahas berbagai teori cinta dengan panjang lebar, tapi tanpa tindakan nyata, cinta kasih itu tidak ada artinya. Jadi, cinta kasih Tuhan diwujud nyatakan dengan cara yang paling konkret saat Ia menjadi manusia. Kita mungkin tidak mengerti mengapa Ia mencintai kita seperti ini, tapi Tuhan seperti seorang ibu yang sangat mencintai bayi yang baru lahir, akan melakukan apapun untuk memastikan kesejahteraan sang bayi, bahkan sampai mengorbankan nyawanya sendiri. Natal memang merupakan salah satu peristiwa terindah karena disini kita bisa merasakan dan menghargai kasih Tuhan dengan cara yang paling radikal. Itu adalah karunia cinta kasih, dan hanya cinta sejati yang bisa membuat kita benar-benar bahagia.

The Annunciations

4^th Sunday of Advent

December 24, 2017

Luke 1:26-38

“…my spirit rejoices in God my savior. For he has looked upon his handmaid’s lowliness… (Luk 1:47-48).”

Luke has a poignant and unique way in narrating the story of the Annunciation. He deliberately places the story of Zachariah and of Mary side by side, and lets his readers see both stories in comparison. The first story speaks of a holy man who serves in the Temple. Zachariah is a symbol of the ideal Israelite who stands at the center of the holy ground. The second story speaks of an ordinary woman who lives in Nazareth, a small town far from the center. In a patriarchal society, Mary is a symbol of the poor and marginalized Israelite who is pushed to the peripheries. Angel Gabriel appears to both, and God does marvelous deeds for both. Yet, the Annunciation to Mary turns to be far more excellent. The Angel greets Mary with the title of honor, the highly favored one, while the angel does not even greet Zachariah. The Angel makes Zachariah mute because of his doubt, but he assures Mary when she is confused. The conception of John the Baptist is done through natural means, while the conception of Jesus in the womb of Mary takes place through the supernatural way. Zachariah and Elizabeth represent the outstanding God’s marvel in the Old Testament like when God opened the womb of Sarah, the wife of Abraham, and Hannah, the mother of Samuel, despite their old age and barrenness. Yet, what happens to Mary surpasses and outshines these Old Testament miracles.

Reading through the Old Testament books and comparing to the story of Zachariah, we discover that the Annunciation to Mary stands at the summit. Never before, an angel will give honor to a mere mortal. Never before, God will highly favor an ordinary human. Yet, what makes it even marvelous is God’s choice of Mary who is a poor, young woman coming from the insignificant town. God chooses practically a “nobody” to become the mother of His Son. Therefore, Mary’s canticle or the “Magnificat” is not a cute little song, but turns to be the poignant testimony of God’s power on His lowly servant, “…my spirit rejoices in God my savior. For he has looked upon his handmaid’s lowliness… (Luk 1:47-48).”

The story of Annunciation becomes a powerful sign for all of us. We, like Mary, often feel that we are weak and hopeless with so many problems in life. We are bullied by our classmates, officemates, or even society because of our uniqueness and talent. We feel that we are insignificant because we produce so little and achieve nothing. Yet, God never abandons us. In fact, He works His wonders in time when we feel that we are nothing.

A newly ordained Dominican priest confesses that he did a lot of foolish things, he did not finish his college and squandered his life. His life was truly a mess and he was a failure. Nowhere to go, he decided to enter the seminary. Yet, things slowly began to fall into place, and he took that second chance seriously. He excelled in his studies, and became a good seminarian. Finally, he was deemed to be worthy of the priesthood. In his thanksgiving mass, he thanks the Lord for undoing his failure, and he professes that in his greatest weakness, God has shone brightly. Like Mary, we are called to discover God’s mighty deeds in our lives, and to proclaim it to the world.