indonesian catholic online evangelization

Trinity Sunday

John 16:12-15

June 16, 2019

The distinctive mark of being Christian is the Holy Trinity. We share the claim of monotheism [only one God] with other prominent religions, yet our belief in one God in three divine persons enables us to stand unique among others. Doubtless, our God is one, yet the same undoubtedly, there are three persons in this one God. The Father is different from the Son and the Holy Spirit. The Son is also unique. And, the Holy Spirit maintains His personal identity. Yet, they remain always one! How is this possible?!

Relax! The greatest minds in the Church, like St. Augustine, St. Thomas Aquinas, and Benedict XVI, have tried to dive into the mystery, and yet they just scratched the surface of this highest Truth. This is the core of our faith, yet it is the most puzzling if not intriguing teaching of the Church. However, if this is the unfathomable mystery, why should we continue to ponder, live, and celebrate it? The answer lays on the faith God has planted in us.

Often, we think Trinity as far distant reality, but we forget that our daily lives as Christian are living within the Trinity. We were baptized, we were baptized in the name of the Father, of the Son and of the Holy Spirit. When we begin our prayer, we commence with the sign of the cross. This holy sign does not only point the victorious cross of Jesus but fundamentally to the Holy Name of Trinity. After we make the sign of the cross to open the Holy Mass, the priest will greet the people by saying, “The grace of the Lord Jesus Christ and the love of God and the fellowship of the Holy Spirit be with all of you.” This is the Trinitarian formula that comes St. Paul himself (see 2 Cor. 13:13). At the Eucharistic prayer, the core prayer of the Holy Mass, the priest in the name of the Church, asks the Father to send His Holy Spirit that He may transform the bread and wine to be the body and blood of Jesus Christ. At the heart of Eucharist, the source and summit of Christian worship, is the Holy Trinity. What I mention is just the tip of the iceberg on how the Trinity permeates our worship and prayer.

The real challenge is to live and celebrate the Trinity in our daily life. Our rule of prayer should be our rule of life, as well. “Lex orandi, Lex vivendi”. Otherwise, we will fall into the trap of double-life mentality. We become Christian only on Sunday, but we turn to be people who never know God on weekdays. A hypocrite!

To live in the Trinity means to manifest to our daily lives that we are the image of God, the image of Trinity.  If the Trinity is the God of justice, do we act justly to our ourselves, our neighbors and our earth? If the Trinity is the God of mercy, are we merciful and perform the traditional seven corporeal works of mercy [feed the hungry, give drink to the thirsty, clothe the naked, shelter the homeless, visit the sick, visit those imprisoned, and bury the dead]? If Trinity is the God who is love, do we love even the worst people in our lives and forgive our enemies? If Trinity is the God of Truth, are we eager to search for the truth around us or we uncritically believe in fake news?

We are people who are living in the name of the Father, of the Son and the Holy Spirit, and we are confidently looking forward to the day we are united to this Triune God.

Deacon Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Sixth Sunday of Easter

May 26, 2019

John 14:23-29

“Whoever loves me will keep my word… (Jn. 14:23)”

The basic form of love is obedience, and the minimum of love is to obey the Law. We can say “I love you”, but do not do what we ought to do as a lover. That’s a plain lie. A man asked a priest whether it is ok to say “I love you” during the Lenten season, especially during the days of fasting and abstinence. The priest immediately replied that it was a violation of God’s Law. The answer shocked the young man, and he asked why. The priest answered, “It is a violation because surely you tell a lie to your girlfriend!”

When we say that we love someone, but we fail to do what is required, we just hurt ourselves and the persons we love. When a child loves his mother, he will follow the instructions coming from his mother even though he does not understand why. Yet, sometimes, a child gets stubborn and refuses his mother’s plea to stop playing outside because it is time for study. This hurts the mother and father who have worked hard to pay the education and long for a better future for their son. In the long run, it also hurts the child and his future.

The same with our love for God, we need to do at least the basic, to observe His Law. From the Old Testament, we have ten commandments. We cannot say that we love the Lord, but we put our faith also in other “gods and idols”. We profess only one and true God, but we also believe in Horoscope, Feng Shui, and superstitions. We go to the Church every Sunday, but in our houses, we collect all kind of statues of animals for charm and luck. We believe in God who is just, but we steal the money or things from the government or the companies.

In the New Testament, we have the New Commandment: love one another as Jesus has loved us. Unfortunately, what we say is different from what we do. We attend the prayer meeting and shout to the top of our voices that we love Jesus, but we still are not able to forgive our enemies and still wish that they be dead. We pray the rosary regularly, but we do not even care for our ageing mothers at home. We say that we condemn the killing of the babies in other countries, but we get easily angry and make our wives as punching bags.

When we say that we love the Lord, but we do not keep His commandment, it hurts God’s heart. Perhaps, it is more hurtful than people who never say love at all to God. We can learn from our brothers and sisters who lived when the Church was still very young. Living in a hostile Roman Empire, they acknowledged that they were Christians means capital punishment. They were a good and a law-abiding citizen of Rome, except for one thing: they refused to worship Caesar. The Roman government believed that the unifying factor of the vast and diverse empire was the cult of the emperor as the embodiment of the Roman spirit. Any Roman citizen was required to offer incense and proclaimed, “Hail, Caesar is Lord.” Then, they may worship their other gods. Christians refused to do this because they loved Jesus dearly as their God, and as proof of their love, they were ready to offer their own lives.

It is the same with us. God loves us immensely that every time we do not observe His Law, we hurt God and make Him jealous. If we cannot do the essential requirement of love, our words are empty and our love cheap.

Deacon Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Sabtu pada Pekan Paskah kelima

25 Mei 2019

Yohanes 15:18-21

Ketika Santo Ignatius Loyola memulihkan cedera lututnya yang ia dapatkan di pertempuran Pamplona, ​​ia luang waktu untuk membaca kehidupan Yesus, serta orang-orang kudus yang berani, seperti Santo Fransiskus dan Dominikus. Saat ia merenungkan perbuatan dan kata-kata mereka, ia menemukan tahap awal spiritualitasnya. Dari saat itu, kasih karunia Allah mulai merevolusi hidupnya, dan dia secara radikal bergeser dari usahanya untuk mengapai kemuliaannya sendiri, menjadi bagi kemuliaan Allah. Tak lama kemudian, bersama-sama dengan teman-temannya pertama, ia membentuk Serikat Yesus, dikenal sebagai Yesuit.

Kisah St. Ignatius dan banyak orang kudus menjadi inspirasi bagi kita semua. Para pria dan wanita kudus ini menanggapi ajakan Yesus untuk meninggalkan segalanya dan mengikuti-Nya di jalan yang radikal. Banyak yang menjadi martir karena kasih mereka untuk Yesus. Yang lainnya benar-benar meninggalkan semua yang mereka miliki, dan berkomitmen untuk melayani sesama.

Namun, mengapa mereka cukup gila untuk mengindahkan panggilan yang sulit ini? Ini kembali pada paradox pencarian kita untuk kebahagiaan sejati. Untuk mencapai kebahagiaan ini, kita perlu untuk meninggalkan pencarian untuk kemuliaan kita sendiri, dan membuat perubahan hati yang mendalam kepada Allah dan untuk kemuliaan-Nya. Tentunya, hal ini tidak mudah. Dunia memberikan kenyamanan yang akan memenuhi kebutuhan dasar manusia dengan segera: kenikmatan jasmaniah, kepuasan emosional dan kebanggaan diri. Tapi, kebahagiaan sejati tidak tinggal di sini, dan kita dipanggil untuk melampaui hal-hal ini, memilih Yesus dan mengikuti-Nya. Dalam kata-kata Joseph Ratzinger, yang kemudian menjadi Paus Benediktus XVI, dunia memberikan kita banyak kenyamanan, tapi kita tidak diciptakan untuk kenyamanan ini, kita diciptakan untuk sebuah kemuliaan. Kita gagal untuk hidup saat kita hanya memilih hal-hal duniawi ini.

Paradoks terus berlanjut, bahwa kita perlu – dalam kata-kata Meister Eckhart, seorang mistik Dominikan dari Jerman – membiarkan Allah menjadi Allah di dalam kita, dan kita menemukan bahwa kita menjadi benar-benar hidup. Saat kita memilih opsi heroik di dalam hidup, kita pasti bertemu jalan berbatu, dan bahkan menemukan diri kita hilang, gagal dan frustrasi, dan bahkan dibenci dunia. Namun, kita tidak boleh mudah menyerah, karena saat-saat kegelapan ini adalah bagian dari perjalanan pulang kita. Father Timothy Radcliffe, OP berpendapat bahwa kadang-kadang, kita harus tersesat dan hilang, agar kita dapat ditemukan lagi, penuh kesegaran dan hidup. Saat kita berjalan di jalan salib, kita secara bertahap menemukan makna hidup yang baru, menemukan kemungkinan segar untuk mencintai, dan membuka kepenuhan hidup. Ketika kita sepenuhnya menjalani hidup kita, kita benar-benar mampu untuk memuliakan Tuhan. Sebagai St. Irenaeus dari Lyon menulis, “Kemuliaan Allah adalah manusia yang benar-benar hidup!”

Diakon Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Jumat pada Paskah Pekan kelima

24 Mei 2019

Yohanes 15:12-17

“Inilah perintah-Ku, yaitu supaya kamu saling mengasihi, seperti Aku telah mengasihi kamu. (Jh 15:12)”

Ada saat-saat dalam kehidupan kita, kita merasa berprestasi, berhasil, dan juara. Kita memenangkan penghargaan, kita mendapatkan ketenaran, kita terus naik ke dalam tangga karier. Tapi, kita tidak boleh lupa bahwa sekali waktu kita juga pernah berada dalam ketiadaan. Sebelum kita dilahirkan, kita benar-benar tidak ada, dan bahkan setelah kita dilahirkan, kita membawa bersama kita kehampaan ini. Beberapa dari kita berjuang melawan kemiskinan dan kesulitan finansial, beberapa dari kita berhadapan dengan masalah di keluarga, dan banyak dari kita menghadapi permasalahan dalam relasi kita dengan sesama. Melihat  semua ini, kita menyadari bahwa kita bukanlah apa-apa.

Namun beberapa orang datang ke dalam hidup kita untuk menkasihi kita, membuat perubahan dan menciptakan perbedaan. Mereka adalah orang tua kita yang memutuskan untuk melahirkan kita dan melakukan banyak pengorbanan untuk membawa kita ke tempat yang lebih baik. Mereka adalah keluarga dan kerabat yang berbagi waktu dan hasil kerja keras mereka sehingga kita mungkin dapat mencapai puncak  kehidupan ini. Mereka adalah teman-teman kita yang memperlihatkan kita bahwa persahabatan sejati  bukanlah sesuatu yang mustahil. Mereka adalah orang-orang yang namanya kita bahkan tidak ingat, tetapi mereka telah memberikan kontribusi berharga bagi siapa kita sekarang ini.

Saat kita berjalan dengan piala, piagam dan monumen kita, janganlah kita lupa bahwa kita juga pernah berada di titik rendah kehidupan. Saatnya akan tiba dimana semua medali, kehormatan dan kebanggaan kita akan memudar. Dan dalam menghadapi ini, kita akan jatuh berlutut dan sekali lagi mengakui ketidakberdayaan kita. Namun, hanya ketika kita berlutut dalam doa, kita menjadi rendah hati. Dan, dalam kerendahan hati, kita diingatkan apa yang benar-benar penting dalam hidup kita bahwa ada orang-orang yang sungguh mengasihi kita walaupun kita bukanlah apa-apa, dan bahwa melalui mereka Tuhan sungguh mengasihi kita.

Ini adalah kasih dalam bentuk yang paling sederhana: untuk menkasihi seperti Yesus telah mengasihi kita. Kita dikasihi dan kasih ini membentuk kita menjadi besar dan ketika giliran kita datang, kita dipanggil juga untuk membagikan kemegahan kita dalam kasih. Kita dipanggil untuk mengasihi orang lain sehingga merekapun dapat diberdayakan untuk mengasihi. Ini adalah kasih Yesus: kasih yang melahirkan kasih.

Semua pujian dan kemuliaan adalah milik Tuhan!

Diakon Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Kamis pada Pekan Paskah kelima

23 Mei 2019

Yohanes 15:9-11

“Cinta itu buta”. Apakah pepatah ini benar adanya?

Melihat realitas sosial kita saat ini, cinta benar-benar bisa menutup “mata” kita dan membuat kita gila. Bukan rahasia lagi jika di kota-kota besar seperti Manila dan Jakarta, banyak anak-anak muda yang sudah aktif berhubungan seks pra-nikah. Menjadi muda dan petualang, hubungan kasih yang murni dapat dengan mudah meledak menjadi hawa nafsu. Namun, kaum muda ini belum siap untuk menghadapi konsekuensi yang lebih besar dari kehidupan. Beberapa gadis hamil di usia dini. Beberapa remaja laki-laki memiliki keberanian untuk bertanggung jawab, namun karena masih labil, mereka akhirnya sangat kesulitan membangun keluarga. Beberapa pria yang lain meninggalkan kekasih mudanya yang hamil. Gadis-gadis miskin ini akhirnya menjadi korban utama dan dipaksa untuk menghidupi bayinya secara mandiri. Dia beruntung jika dia memiliki keluarga untuk mendukung, tapi jika tidak, dia akan memilih pilihan yang tak terbayangkan sebelumnya seperti pembuangan bayi di panti asuhan atau bahkan membunuh bayi melalui aborsi. Impian muda dan masa depan mereka hancur dalam sekejap. Ini adalah cinta yang membutakan kita.

Namun, apakah itu cinta sejati? Kita setuju bahwa ini bukanlah cinta sejati. Perasaan yang intens di antara pasangan muda mungkin menjadi bagian dari asmara, tapi itu bukanlah yang utama. Ini mungkin hanya nafsu yang menyembunyikan dirinya atas nama cinta. Namun, apakah ini berarti pepatah tua “cinta itu buta” benar-benar konyol? Mari kita lihat realitas lain di kehidupan. Ketika kita melihat pasangan suami-istri yang telah lanjut usia dan tetap setia satu sama lain hari demi hari, kita pun bertanya kenapa. Sang istri tidak lagi cantik dan pasti penuh dengan kerutan, dan pria itu tidak lagi sehat dan besar perutnya. Mereka tentunya menhadapi banyak krisis dalam kehidupan pernikahan mereka. Mungkin mereka memiliki anak-anak yang sangat keras kepala dan suka memberontak. Semua yang mereka investasikan sepertinya tidak akan kembali kepada mereka. Jadi, mengapa mereka tetap setia? Jawabannya mudah, karena cinta itu buta.

Cinta membutakan mereka untuk melihat ketidaksempurnaan dan kekurangan. Cinta menutup mata mereka terhadap penampilan fisik yang terus menurun dan masalah keuangan yang tak kunjung berakhir. Cinta menutup pandangan mereka untuk sekedar melihat pernihakan sebagai untung-rugi. Tapi, mengapa cinta harus membutakan kita? Karena Cinta memampukan kita untuk melihat lebih jelas. Untuk melihat apa? Untuk melihat realitas yang lebih dalam dari cinta itu sendiri.

Membaca Injil hari ini, kita menemukan bahwa cinta sebenarnya adalah kemampuan untuk melihat. Untuk mengasihi Yesus dan menjalankan perintah-Nya membawa kita untuk melihat-Nya dalam diri kita karena kita selalu di dalam Dia. Ya, Yesus telah naik kepada Bapa, namun saat kita mencintai secara radikal, kita mulai melihat Dia dalam orang yang sangat kita cintai. Yesus sekali lagi hadir di tengah-tengah kita. Ingatlah bahwa Allah adalah kasih, dan ketika ada cinta, Tuhan ada di sana.

Diakon Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP