Browsed by
Tag: valentinus bayuhadi ruseno

The Crisis of Fatherhood

The Crisis of Fatherhood

31st Sunday of the Ordinary Time [A]

November 5, 2023

Matthew 23:1-12

One of the greatest crises in our time is the crisis of fatherhood. In various societies, many children live and grow up without their fathers. Many surveys and studies have pointed out this reality affected especially the western countries. Yet, the virus is also penetrating other countries that possess strong family cultures. The absence of a father in the family severely affects the children’s behaviours. Children without fathers tend to grow into persons with various mental issues and problems with society. Now, in the Gospel, Jesus said, “Call no one father on earth… (Mat 23:9).” In our context, Jesus’ words are intriguing. Why did Jesus not allow us to call anyone father while our societies need fathers more than ever?

Before we go deeper into Jesus’ words, we will delve first into the necessity of the real presence of the fathers in the families. Father has many essential and irreplicable roles, yet if we must sum up, there are two most fundamental duties. The Bible speaks of these two characters in the book of Genesis, “The Lord God took the man and put him in the garden of Eden to serve (עבד) it and guard (שׁמר) it. (Gen 2:15)” From this verse, God assigned Adam two critical responsibilities: serve and guard the garden. Since the garden is where Adam and Eve lived, the garden symbolizes the home and family of Adam. Like Adam, every man who enters fatherhood receives these two essential duties.

To serve (עבד – read: abad) can be understood as providing its necessary things so that the family may function adequately and even flourish. It is not enough for a father to provide material needs to his children, but also emotional and, most importantly, spiritual. Many men work hard for their families, but when they return home, they spend their time with themselves rather than with the children. Many men are indeed good providers but tend to neglect the faith growth of their children. Many men even have a misconception that emotional and spiritual needs are only the jobs of women. Yet, the way women and men love are different, and the children need both to grow healthily. To serve means also to teach true values and morality, and often, these are best taught by examples, not only by words.

To guard (שׁמר – read: shamar) means to protect from danger, both that are external and internal, both physical and spiritual. Often, it is easy to protect the family from external and visible forces because we can easily perceive the threats. But, to guard against the invisible enemies is much more difficult. The unseen dangers can come in the form of false ideas or wrong moral teachings. Fathers need truth and clarity to distinguish between the right and the wrong. Fathers also need a balance of firmness and gentleness when they give corrections and discipline. Children without discipline tend to grow into weak and indecisive adults, while children raised in violence tend to become rebellious men and women.

When Jesus said, “Call no one father on earth except the Father in heaven.” Jesus did not prohibit all men from being called fathers. Instead, Jesus reminded us that all men do not automatically become a father when they have children (both physically and sacramentally). Unless they follow the examples of the heavenly Father, they do not deserve the title ‘father’. To serve and to guard are two things that every father must do, and we have our Father in heaven as our inspiration and model.

Rome

Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Kasih Sejati dan Bagaimana Kita Mengetahuinya

Kasih Sejati dan Bagaimana Kita Mengetahuinya

Minggu ke-30 dalam Masa Biasa [A]

29 Oktober 2023

Matius 22:34-40

Cinta (atau Kasih) adalah salah satu kata yang paling sering digunakan, tetapi juga paling sering disalahpahami, bahkan disalahgunakan. Beberapa orang menggunakan kata ini untuk memanipulasi orang lain dan mendapatkan apa yang mereka inginkan. Beberapa orang dapat dengan mudah mengatakan “apakah kamu tidak mencintaiku lagi?” untuk mempertahankan pasangannya dalam relasi yang toxic dan penuh kekerasan.  Beberapa orang lainnya akan dengan mudah mengatakan, ‘ini karena kami saling mencintai,’ untuk membenarkan perilaku dosa mereka. Demi ‘cinta’ pada negara dan ras mereka, beberapa orang menganiaya kelompok atau etnis lain. Demi ‘cinta’ kepada Tuhan dan agama, beberapa orang meledakkan diri mereka sendiri dan membunuh orang-orang yang tidak bersalah, termasuk anak-anak. Namun, ini bukanlah cinta yang sejati, dan tentunya, bukan itu yang Yesus maksudkan ketika Dia mengajarkan perintah kasih. Jadi, apa yang Yesus maksudkan dengan kasih yang sejati?

Untuk menjawab pertanyaan tersebut, kita perlu memahami terlebih dahulu Injil kita hari ini.  Untuk memahaminya, kita memerlukan sedikit konteks. Ketika orang-orang Farisi bertanya kepada Yesus tentang perintah terbesar dalam Hukum Taurat, mereka mengharapkan Yesus memilih satu dari berbagai peraturan dan perintah dalam Hukum Musa. Tradisi Yahudi menghitung ada 613 perintah dalam Hukum Musa. Dari sekian banyak kemungkinan jawaban, Yesus memilih, “Kasihilah Tuhan, Allahmu, dengan segenap hatimu dan dengan segenap jiwamu dan dengan segenap akal budimu.” Bagi banyak dari kita, jawaban Yesus ini tampaknya revolusioner, dan bahkan meninggalkan hukum Musa. Kita sering berpikir bahwa Perjanjian Lama adalah tentang Sepuluh Perintah Allah, sedangkan Perjanjian Baru adalah tentang Hukum Kasih. Namun, ini jauh dari kebenaran.

Jawaban Yesus sejatinya diambil langsung dari inti dari Perjanjian Lama. Jawaban-Nya berasal dari Ulangan 6:4-6. Dalam tradisi Yahudi, ayat-ayat ini disebut ‘Shema’. Ayat-ayat ini sangat sakral bagi orang Israel, dan mereka akan mengucapkannya beberapa kali dalam sehari sebagai doa dasar mereka. Kita mungkin bisa menyamakan ‘Shema’ ini dengan doa Bapa Kami. Namun, Yesus tidak berhenti sampai di situ. Dia juga menambahkan perintah terbesar kedua, “Kasihilah sesamamu seperti dirimu sendiri.” Sekali lagi, ini juga berasal dari Perjanjian Lama (lihat Imamat 19:18).

Hal yang revolusioner dari jawaban Yesus bukanlah mengenai sumber dari pernyataan-Nya, tetapi orientasi yang sebenarnya dari semua perintah dalam Hukum Musa. Kita melakukan segala sesuatu karena kasih kita kepada Allah. Pada saat yang sama, perintah Yesus yang paling utama ini juga menjelaskan dan memberikan orientasi yang tepat tentang bagaimana kita mengasihi orang lain. Kasih kepada sesama adalah manifestasi esensial dari kasih kepada Allah dan ini dilakukan demi kasih kepada Allah (lihat KGK 1822). Cara sederhana untuk mengetahui bahwa cinta kita bagi sesama adalah cinta sejati adalah dengan mengajukan sebuah pertanyaan, “Apakah tindakan saya berkenan kepada Allah?” Jika jawabannya tidak, tentu saja tindakan kita bukanlah sebuah kasih yang sejati.

Oleh karena itu, kita tidak dapat menggunakan kata ‘cinta’ sebagai pembenaran atas perilaku dan gaya hidup berdosa kita. Kita tidak bisa mengatakan bahwa kita mengasihi seseorang, tetapi pada kenyataannya, kita justru menjauhkannya dari Tuhan. Juga, menyakiti orang lain, apalagi yang tidak bersalah, atas nama kasih kepada Tuhan juga merupakan tindakan yang salah.

Roma

Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

True Love and How We Know It

True Love and How We Know It

30th Sunday in Ordinary Time [A]
October 29, 2023
Matthew 22:34-40

Love is arguably the most used but also the most misunderstood and even misused. Some people use this word to manipulate others and get what they want. Men or women can say, ‘Don’t you love me?’ to keep their partners in a toxic and abusive relationship. Some others will easily utter, ‘This is because we love each other,’ to justify their sinful behaviors. For the ‘love’ of their country and race, some men persecute another ethnic group and burn their villages. For the ‘love’ of God and religion, some men blow themselves up and kill innocent people, including children. Yet, this is not the real love, and surely not what Jesus meant when He taught the commandment of love. So, what does Jesus mean by true love?

To answer the question, we need to understand first our gospel today. To understand it, we need a bit of context. When the Pharisees asked Jesus about the greatest commandment in the Law, they expected Jesus to select one from among various regulations and commandments in the Law of Moses. Jewish traditions counted there are 613 precepts in the Law of Moses. From among many possible answers, Jesus chose, “You shall love the Lord your God with all your heart, and with all your soul, and with all your mind.” For many of us Christians, Jesus’ answer seems to be revolutionary and breaks away from the Law of Moses. We often think that the Old Testament is about the Ten Commandments, but the New Testament is about the Law of Love. Yet, this is far from the truth.

Jesus’ answer is straight from the heart of the Old Testament. His answer is from Deut 6:4-6. In Jewish tradition, it is called ‘Shema’. These verses are sacred for the Israelites, and they would recite these words several times a day as their basic prayer. We may think of ‘Shema’ as a prayer of Our Father in the Catholic Church. However, Jesus did not stop there. He also added the second greatest commandment, “You shall love your neighbor as yourself.” Again, this is also coming from the Old Testament (see Lev 19:18).

What is revolutionary about Jesus’ answer is not about the sources of His statements but the true orientation of all precepts in the Law of Moses. We do all things because of our love of God. At the same time, Jesus’ greatest commandment clarifies and gives proper orientation on how we love others. The love for others is the essential manifestation of the love for God and is made for the love for God (see CCC 1822). A simple way to do this is by asking the question, “Is my action pleasing to God?” If the answer is not, surely our action is not a true love.

Therefore, we cannot use ‘love’ as a justification for our sinful behaviors and lifestyles. We cannot say that we love someone, but in reality, we bring them far from God. It is also totally false to kill innocent people in the name of love for God.

Rome

Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Berikanlah kepada Allah apa yang menjadi milik Allah

Berikanlah kepada Allah apa yang menjadi milik Allah

Minggu ke-29 dalam Masa Biasa [A]

22 Oktober 2023

Matius 22:15-21

“Karena itu, berikanlah kepada Kaisar apa yang menjadi milik Kaisar dan kepada Allah apa yang menjadi milik Allah (Mat. 22:21).” Banyak orang memahami perkataan Yesus ini sebagai persetujuan-Nya untuk membayar pajak dan, dengan demikian, untuk mendukung dan menghormati para pemimpin pemerintahan yang telah terpilih secara adil. Meskipun banyak dari kita yang tidak nyaman mengetahui bahwa uang hasil jerih payah kita diambil, kita dapat menghibur diri kita dengan mengetahui bahwa uang kita digunakan untuk mendanai berbagai proyek pemerintah untuk kesejahteraan rakyat. Memang, tidak ada yang salah dengan melihat pernyataan Yesus dalam sudut pandang ini, namun kita tidak boleh mengabaikan bagian kedua dari perkataan Yesus.

Yesus juga berkata bahwa kita harus memberikan kepada Allah apa yang menjadi milik Allah. Apakah ini berarti kita harus membayar ‘pajak’ kepada Tuhan seperti halnya kita membayar pajak kepada negara? Jawabannya adalah ya! Kita harus ingat bahwa kita bukan hanya warga dari kerajaan atau bangsa-bangsa di dunia ini, tetapi juga warga negara Kerajaan Allah. Untuk menjadi warga negara yang baik, kita harus berkontribusi pada pembangunan negara. Biasanya, kita melakukan ini dengan membayar pajak, tetapi kita juga diharapkan untuk menaati hukum negara dan terlibat dalam berbagai praktik bernegara yang baik. Demikian pula halnya dengan warga negara yang baik dari Kerajaan Allah. Kita juga berkontribusi kepada Kerajaan Allah dengan menaati hukum-hukum Kerajaan dan mempersembahkan apa yang menjadi milik Allah. Lalu pertanyaannya adalah, “Apa yang menjadi milik Allah yang harus kita berikan kepada Allah?” Apakah “mata uang” Kerajaan Allah? Untuk menjawabnya, kita harus kembali ke Injil hari ini.

Ketika Yesus berhadapan dengan orang-orang Farisi yang berusaha menjebak-Nya, Dia mengambil sebuah koin Romawi. Dia menunjukkannya kepada orang-orang di sekeliling-Nya dan bertanya, “Gambar dan tulisan siapakah yang ada di sana?” Mereka menjawab, “Kaisar.” Kemudian, Dia berkata, “Berikanlah kepada Kaisar apa yang menjadi milik Kaisar…” Dasar dari kepemilikan adalah adanya “gambar” (dalam bahasa Yunani, εἰκών – eikon). Koin tersebut adalah milik Kaisar karena memiliki gambarnya. Dengan demikian, membayar pajak sama saja dengan mengembalikan koin yang sejak awal adalah milik Kaisar dan Kekaisaran Romawi. Namun, Yesus tidak berhenti sampai di situ. Dia juga mengajarkan, “berikanlah kepada Allah apa yang menjadi milik Allah.” Dan apa yang menjadi milik Allah? Jawabannya adalah mereka yang memiliki gambar Allah. Kembali ke Kejadian 1:26, kita menemukan bahwa manusia diciptakan menurut gambar dan rupa Allah, dan oleh karena itu, kita adalah milik Allah. Satu-satunya “mata uang” Kerajaan Allah adalah jiwa kita, hidup kita.

Namun, kita juga harus ingat bahwa kewajiban kita kepada Tuhan melebihi kewajiban kita kepada manusia. Jika kita tidak membayar pajak dan tidak mematuhi hukum negara, kita mungkin akan mendapat masalah dengan pemerintah. Namun, jika kita tidak memberikan apa yang menjadi milik Allah, kita dapat kehilangan jiwa kita selamanya. Yang pertama berkaitan dengan kelangsungan hidup kita di dunia ini, sedangkan yang kedua berkaitan dengan keselamatan kekal.

Apakah kita menjalani hidup kita sebagai persembahan yang berkenan kepada Allah dengan menghindari gaya hidup yang berdosa? Apakah kita mempersembahkan pekerjaan kita sehari-hari, usaha kita sehari-hari untuk kemuliaan Allah? Apakah kita menyatukan secara rohani tubuh kita dengan Tubuh Kristus di dalam Ekaristi untuk menjadi persembahan yang paling layak? 

Roma

Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Render to God what belongs to God

Render to God what belongs to God

29th Sunday in Ordinary Time [A]
October 22, 2023
Matthew 22:15-21

“Render therefore to Caesar the things that are Caesar’s, and to God the things that are God’s (Mt 22:21).” Many people understand Jesus’ words as His approval to pay taxes and, thus, to support and honor duly elected or appointed leaders of governments. Though many of us are not comfortable knowing that our hard-earned money is deducted, we can comfort ourselves with the knowledge that our money is used to fund the various governments’ projects. Hopefully, these projects are for the welfare of the people. Indeed, there is nothing wrong with seeing Jesus’ statement in this light, yet we must remember the second half of Jesus’ words.

Jesus also said that we must render to God what belongs to God. Does it mean we must pay ‘taxes’ to God just like we submit it to the government? Surprisingly, the answer is yes. We must remember that we are not just citizens of the kingdoms or nations of this world but also the citizens of the Kingdom of God. To become a good citizen of a country, we must contribute to the development of the country. Typically, we do this by paying taxes, but we are also expected to obey the laws of the land and be involved in various good practices. So, it is the same with a good citizen of the Kingdom of God. We also contribute to the Kingdom of God by obeying the laws of the Kingdom and offering what belongs to God. Then the question is, ‘What belongs to God that we need to render to God?’ What is the currency of the Kingdom of God? To answer this, we must go back to today’s Gospel.

When Jesus was dealing with the Pharisees who attempted to entrap Him, He took a Roman coin. He showed it to those around Him and asked, “Whose image and inscription are there?” They readily answered, “Caesar.” Then, He said, “render to Caesar what belongs to Caesar…” The basis of ownership is the presence of “image.” The coin belongs to Caesar because it bears his image. Thus, paying tax is simply giving back to the coins that, since the beginning, belonged to Caesar and the Roman Empire. Yet, Jesus did not stop there. He taught also, “render to God what belongs to God.” And what belongs to God? The answer is those who possess the image of God. Going back to Genesis 1:26, we discover that we were created in the image of God, and therefore, we belong to God. The only currency of the Kingdom of God is our souls, our lives.

However, we must also remember that our obligation to God surpasses our obligations to men. If we do not pay our taxes and disobey the country’s laws, we may be in trouble with the government. However, if we do not give what is God’s to God, we may lose our souls forever. While the first concerns our survival, the second concerns our eternal destiny.

Do we live our lives as a pleasing offering to God by avoiding sinful lifestyles? Do we offer our daily works, our daily efforts for the glory of God? Do we unite spiritually our bodies with the Body of Christ in the Eucharist to be the worthiest sacrifice?

Rome

Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Translate »